El trastorno de estrés postraumático

Para poder diagnosticar este trastorno es necesario que los síntomas interfieran significativamente en todas las áreas de la vida de la persona: laboral, social y familiar.

empeoran, podemos estar ante un trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Síntomas

Los síntomas de este trastorno suelen aparecer durante los primeros tres meses posteriores al evento traumático, aunque también se pueden manifestar años después. Se caracterizan principalmente por durar más de un mes y afectar significativamente en los aspectos laboral, familiar y social del individuo.

Los síntomas del TEPT son:

• Recuerdos recurrentes e inquietantes del evento traumático
• Reexperimentar el evento como si estuviera sucediendo otra vez
• Pesadillas relacionadas con el evento traumático
• Sufrimiento emocional o físico grave ante situaciones que recuerden el evento traumático
• Evitar pensar o hablar sobre el evento traumático, así como lugares o actividades que recuerden al mismo
• Pensamientos negativos sobre uno mismo, otras personas o el mundo en general
• Sentimientos recurrentes de temor, culpa, ira o vergüenza
• Sentirse distanciado de familiares y amigos
• Pérdida de interés en actividades que antes le gustaban a la persona
• Incapacidad para sentir emociones positivas
• Estar siempre alerta ante el peligro, asustarse fácilmente
• Conductas autodestructivas
• Dificultad para dormir o concentrarse
• Irritabilidad o conducta agresiva
• Reacciones físicas típicas de la ansiedad como sudoración excesiva, temblores, ritmo cardiaco elevado o respiración agitada

En los niños de hasta 6 años pueden aparecer también los siguientes síntomas:

• Recrear el evento traumático o aspectos del mismo a través del juego
• Sueños aterradores que pueden incluir o no aspectos del evento.

• Otros trastornos de ansiedad. Es muy común que una persona que sufre este trastorno debido a haber sufrido una agresión grave desarrolle también agorafobia, que es el miedo excesivo e incapacitante a permanecer en espacios abiertos, por lo que estas personas suelen encerrarse en su casa y no salir.

• Problemas con el consumo de drogas o alcohol
• Ideación suicida o intentos autolíticos

Prevención y tratamiento

Después de sufrir un evento traumático es muy habitual experimentar síntomas de ansiedad y similares a los del TEPT. Por eso, es muy recomendable que, antes de desarrollar el trastorno completamente, la persona busque apoyo en amigos y familiares o incluso ayuda profesional si es necesario.

• Aprender a controlar los síntomas cuando aparezcan.
• Tener sentimientos positivos sobre uno mismo, sobre los demás y sobre el mundo en general
• Tratar otros síntomas relacionados con las complicaciones relacionadas con el trastorno

Psicoterapia.

Dos tipos de psicoterapia se pueden utilizar para tratar el TEPT:

• Terapia de exposición: consiste en ir exponiendo al paciente gradualmente a los estímulos que le provocan los síntomas para que aprenda a manejarlos.
• Terapia cognitiva: se trata de una terapia basada en la conversación que trata de modificar los pensamientos o las creencias que provocan los síntomas del trastorno.

Medicamentos.

Los medicamentos que se suelen usar para tratar el TEPT, en combinación con la psicoterapia, son antidepresivos del tipo inhibidores selectivos de la recaptación de la serotonina (ISRS) y medicamentos utilizados para tratar los trastornos de ansiedad, como las benzodiacepinas.